変革する手術
神の手から無侵襲へ
2026年2月刊
石沢武彰著
著者の経歴
石沢武彰（1973年生）は、東京都出身の日本の外科医、医学研究者である。千葉大学医学部を卒業後、東京大学医学部肝胆膵外科に入局し、肝臓手術の世界的権威である幕内雅敏教授に師事した。東京大学大学院で医学博士を取得した後、フランス・パリで腹腔鏡手術の第一人者ガイエ教授に学んだ。その後、癌研究会有明病院などで診療と研究に従事し、2022年から大阪公立大学大学院医学研究科肝胆膵外科学教授を務める。開腹手術、腹腔鏡手術、ロボット支援手術を組み合わせた最適な外科治療を追究するとともに、蛍光色素を利用して血管や癌組織を可視化する蛍光ガイド手術の研究開発と普及に取り組んでいる。
本書の内容
1.神の手の時代
本書は、外科手術が長い間、卓越した技術と経験を持つ外科医の個人的な能力に支えられてきた歴史から出発する。特に肝臓や膵臓の手術は、複雑な血管や胆管が密集する臓器を扱うため、出血を抑えながら病変を正確に切除する高度な技術が必要であった。著者が東京大学で師事した幕内雅敏教授は、肝臓の解剖学的な構造を重視し、肝機能を可能な限り温存しながら安全に切除する手術を発展させた、日本を代表する肝臓外科医である。著者は、このような名医の手術を間近で観察し、その技術を学び取ることによって外科医としての基礎を築いた。当時の外科教育には、熟練医の手術を見て学ぶ職人的な側面が強く、手術の成否は術者の経験や判断力に大きく左右されていた。しかし、名医の技術を次世代へ伝えるには、単に動作を模倣するだけでは不十分であり、なぜその操作が必要なのか、どのような解剖学的根拠があるのかを理解することが重要であった。著者は、手術技術を科学的に分析し、論文によって世界の外科医と共有することの重要性を学んでいく。ここに、個人の才能に依存する神の手から、誰もが安全性と再現性を高められる科学的な手術へという、本書全体を貫く転換の出発点がある。
2.開腹手術の功罪
従来の外科手術では、患者の腹部を大きく切開し、医師が臓器を直接観察しながら病変を切除する開腹手術が中心であった。この方法には、広い視野を確保し、臓器を直接触って状態を確認できることや、予期しない出血や複雑な病変に対して柔軟に対応できるという利点がある。特に高度な肝胆膵手術では、開腹手術によって培われた解剖学的知識と技術が、現在でも外科治療の重要な基盤となっている。しかし、病変に到達するために大きな切開を加えることは、患者の身体に相応の負担を与える。術後の痛み、出血、感染、回復までの時間などは、手術の安全性や患者の生活の質に大きく関係する。著者は、手術の本来の目的が病変を治療することである以上、そのために正常な組織をどこまで傷つける必要があるのかという根本的な疑問に向き合う。ここから、癌を確実に取り除くという治療効果を維持しながら、身体への侵襲を減らす新しい手術方法の追究が始まる。
3.パリで学んだ革新
著者の外科医としての考え方を大きく変えたのが、パリで経験した腹腔鏡手術の世界である。腹腔鏡手術は、腹部に小さな穴を開け、そこからカメラと細長い手術器具を挿入して、モニターに映し出された映像を見ながら病変を切除する方法である。開腹手術とは異なり、医師は臓器を直接手で触れることができず、二次元または三次元の映像を通じて内部の構造を把握しなければならない。また、器具の動く範囲や方向にも制約があるため、従来とは異なる技術と空間認識能力が求められる。著者は、腹腔鏡手術の第一人者ガイエ教授のもとで、開腹手術の技術を単純に小さな穴から再現するのではなく、内視鏡ならではの視野や操作方法を生かした新しい手術体系を学んだ。腹腔鏡の映像は拡大できるため、肉眼では確認しにくい微細な血管や組織の境界を観察できる場合があり、これは単に傷を小さくする以上の利点となる。更に、手術映像をチーム全体で共有できることは、術者の技術を客観的に検証し、教育するためにも役立つ。著者がパリで学んだのは、手術器具の使い方だけではなく、既存の常識を疑い、新しい技術を積極的に取り入れる研究者としての姿勢であった。
4.手術室の文化改革
本書では、著者が日本とフランスの医療現場を経験する中で感じた、手術室の文化や教育方法の違いも重要な主題となっている。外科手術は一人の名医だけで完結するものではなく、麻酔科医、看護師、臨床工学技士など、多様な専門家が協力して初めて成立する医療行為である。手術の成功には、術者の技術だけでなく、患者の全身状態を管理する能力、医療機器の適切な操作、チーム内の情報共有、予期しない事態への迅速な対応が欠かせない。特に内視鏡手術では、手術映像を複数の医療従事者が同時に観察できるため、術者だけが状況を理解しているという従来の構造が変わり、手術チーム全体で判断を共有する可能性が広がった。また、手術映像を記録して後から検証すれば、経験の浅い医師が高度な技術を学ぶことや、熟練医自身が操作を改善することにも役立つ。こうした変化は、外科医の技術を神秘的な才能として扱うのではなく、分析し、教育し、継承できる知識として体系化する方向へ医療を導く。著者が海外で学んだ経験は、優れた手術技術が特定の国や病院だけに存在するのではなく、国際的な交流によって相互に発展していくことを示している。
5.癌を光らせる技術
本書の中心的な技術革新の一つが、著者自身が研究開発に深く関わってきた蛍光イメージングである。外科医が癌を切除する際には、腫瘍の位置だけでなく、周囲の正常な組織や血管との境界を正確に把握することが重要になる。しかし、癌の中には肉眼では正常な組織と区別しにくいものがあり、特に肝臓の内部に存在する小さな病変や、手術前の画像検査では発見できなかった病変を見つけることは容易ではない。そこで利用されるのが、インドシアニングリーン（ICG）などの蛍光色素と近赤外線を組み合わせた画像技術である。ICGは医療現場で利用されてきた色素であり、特定の光を当てると蛍光を発する性質を持つ。この性質を専用のカメラで観察することによって、通常の肉眼では確認しにくい組織の状態を映像として捉えることができる。肝臓手術では、ICGの分布を利用して肝腫瘍や切除予定領域を可視化する研究が進められ、外科医が病変の位置や切除範囲を判断するための補助情報として活用されている。
6.科学者としての外科医
著者が強調するのは、現代の外科医は優れた手術技術を持つだけでなく、科学的な疑問を発見し、それを研究によって解決する能力を備えなければならないということである。外科医は日々の診療で、手術前の画像では見えなかった病変、予想外の出血、臓器の複雑な構造、患者によって異なる回復過程など、様々な問題に直面する。従来は、こうした経験を個々の医師が蓄積し、自分自身の技術を磨くことによって対処してきた。しかし、同じ問題が繰り返し発生するのであれば、その原因を科学的に分析し、誰もが利用できる技術や装置を開発することによって、より多くの患者の安全性を高められる。著者が取り組んできた蛍光ガイド手術も、手術中に見えないものを見えるようにできないかという臨床上の疑問から発展した研究である。新しい技術を医療現場へ導入するには、研究者だけでなく、医療機器メーカー、光学技術者、情報処理の専門家などとの協力が不可欠となる。また、開発した技術が本当に患者の利益につながるかどうかを検証するためには、臨床研究を行い、結果を論文として発表し、世界の医師と知識を共有しなければならない。本書では、国際学会の創設や医療機器の開発に関わる経験も紹介され、外科医が医療技術の利用者であるだけでなく、新しい技術を生み出す研究者として重要な役割を担うことが描かれている。
7.ロボット手術の進化
手術支援ロボットの登場は、外科医療の歴史における大きな転換点となった。代表的な手術支援ロボットであるダビンチは、医師が操作席から三次元の拡大映像を見ながら、ロボットアームに取り付けられた手術器具を操作する装置である。従来の腹腔鏡手術では、細長い器具の動きが制限されるため、狭い場所で複雑な操作を行うことが難しい場合があったが、ロボット支援手術では、人間の手首に近い動きを実現する器具や手ぶれを抑える機構などによって、より繊細な操作が可能になる。特に骨盤内などの狭い空間や、複雑な縫合操作が必要な手術では、その利点が期待される。
8.ＡＩが支える手術
人工知能の発展は、外科手術を更に大きく変える可能性を持っている。従来、手術中の判断は、術者が目で見た映像や手で感じた感覚、過去の経験などを総合して行ってきた。しかし、画像認識技術や機械学習を利用すれば、手術映像の中から血管、神経、臓器の境界などを識別し、外科医の判断を支援できる。更に、手術前に撮影したCTやMRIなどの画像を解析し、患者ごとの血管の走行や腫瘍の位置を三次元的に再構成すれば、手術計画の精度を高めることが期待される。手術中の映像と術前の画像を組み合わせ、切除すべき領域や損傷を避けるべき構造を提示する技術も研究されている。また、過去の手術映像と治療成績を大量に解析することによって、熟練医がどのような場面でどのような判断を行っているのかを分析し、外科教育や手術技術の標準化に役立てることも考えられる。
9.メスのない治療
本書の最も大胆な展望は、身体を切開することなく病変を治療する無侵襲手術の実現である。従来の外科手術は、病変を取り除くために皮膚や組織を切開し、体内へ器具を到達させることを前提としてきた。しかし、医療技術が進歩すれば、身体の外側からエネルギーを送り込み、正常な組織への損傷をできる限り抑えながら、体内の病変だけを治療することが可能になるかもしれない。その代表的な技術の一つが、集束超音波を利用した治療である。超音波のエネルギーを体内の特定の位置に集中させることによって、組織を加熱するなどして病変を治療する方法であり、対象となる疾患や部位に応じて研究開発と臨床応用が進められている。また、光と薬剤を組み合わせ、特定の細胞に作用させる光を利用した治療法なども、身体への負担を減らす新しい選択肢として期待されている。
10.宇宙へ広がる外科学
本書の終盤では、癌を単なる排除すべき敵としてではなく、人間の身体のなかで独自の増殖と進化を続ける生命現象として理解する視点や、将来の宇宙空間における外科医療の可能性にも話題が広がる。癌細胞は正常な細胞に由来しながら、遺伝子の変化を蓄積することによって増殖能力を獲得し、周囲の環境に適応しながら変化する。このような性質を理解するには、単に腫瘍を切除するだけでなく、細胞生物学、遺伝学、免疫学などの知識を統合することが重要になる。将来の外科医療では、癌の性質を詳細に解析し、手術、薬物療法、放射線治療、免疫療法などを組み合わせながら、患者の状態に応じて治療方法を選択することが更に重要になるだろう。また、人類の活動が宇宙へ広がれば、地上とは異なる重力環境や限られた医療設備の中で、外科的な処置を行う必要が生じる可能性がある。宇宙では医療従事者の数や使用できる装置に制約があるため、遠隔医療、ロボット支援、ＡＩによる判断補助、小型化された診断・治療装置などが重要になると考えられる。こうした展望は、現在の臨床医療で確立された技術と同じ段階にある訳ではないが、外科手術の本質を考える上で示唆に富んでいる。著者が描く未来は、医師がより高度な技術で身体を切り開く世界ではなく、科学技術によって身体を傷つける必要を減らし、人間がどこにいても適切な医療を受けられる世界である。
本書が言いたかったこと
外科医療の進歩とは、名医の技術を更に高度にすることだけではなく、科学技術によって手術の安全性と再現性を高め、患者の身体に与える負担を限りなく小さくしていく。かつて外科手術は、熟練した医師の経験と手先の技術に大きく依存していたが、内視鏡、蛍光イメージング、手術支援ロボット、人工知能などの登場によって、医師が見える範囲、操作できる精度、判断に利用できる情報が飛躍的に広がり始めた。しかし、技術革新の目的は、機械が人間の医師に取って代わることではない。医師の知識と経験を科学的な情報によって補強し、患者ごとに最も適切な治療を選択できるようにすることが重要である。また、手術の成功は病変を取り除くことだけでなく、患者が術後にどれだけ早く回復し、健康な生活を取り戻せるかによって評価されなければならない。本書は、外科医が優れた技術を継承する職人であると同時に、新しい治療法を生み出す科学者でもあるべきだと訴えている。究極の理想は、身体を大きく切り開くことなく病気を治療し、患者が手術による苦痛をほとんど経験せずに健康を取り戻せる医療の実現である。