L’Étranger
1942年刊
Albert Camus著
カミュの経歴
カミュは1913年にフランス領アルジェリアのモンドヴィに生まれ、貧しい家庭環境の中で育った。父は第一次世界大戦で戦死し、母は十分な教育を受けていなかったため、カミュは幼少期から貧困と沈黙に囲まれた世界を生きていた。だが彼は優秀な教師との出会いによって学問への道を開かれ、後にアルジェ大学で哲学を学ぶことになる。カミュは小説家であると同時に思想家でもあり、不条理という概念を中心に独自の哲学を展開した。ただし彼自身は実存主義者と呼ばれることを好まず、むしろ人間が意味を求める存在であるにもかかわらず、世界は意味を与えてくれないという不条理を見据えながら、それでも人は生き続けるべきだと考えた。代表作にはシーシュポスの神話、ペスト、反抗的人間などがあり、1957年にはノーベル文学賞を受賞した。しかしそのわずか三年後の1960年、自動車事故によって46歳で急逝した。その短い生涯にもかかわらず、彼の作品は戦後思想、文学、哲学に極めて大きな影響を与え続けている。異邦人は、カミュの不条理の思想を文学として最も鮮烈に表現した作品であり、哲学書でありながら同時に乾いた詩のような小説である。
異邦人の内容
1.母の死から始まる物語
物語は極めて有名な一文から始まる。「今日、ママンが死んだ。もしかすると昨日かもしれない。」主人公ムルソーは、アルジェに暮らす平凡な事務員である。彼は老人ホームに入っていた母の死を知らされるが、深い悲しみを見せることもなく、淡々と葬儀に向かう。葬儀の最中も彼は強い日差しや暑さ、疲労ばかりを意識しており、周囲が期待するような息子としての悲嘆をほとんど表現しない。翌日、彼は海へ泳ぎに行き、かつての同僚マリーと再会し、喜劇映画を見て一夜を共にする。この行動は後に裁判で強く非難されることになる。ムルソーは感情の起伏が乏しい人物として描かれている。恋人マリーから結婚を望まれても、望むならしてもよいとしか答えない。愛しているかと問われても、たぶん違うと思うと率直に答える。彼は社会的に期待される感情表現をほとんど行わず、常に現在の感覚だけを生きている人物である。
2.事件への流れ
ムルソーは隣人レエモンと関わるようになる。レエモンは粗暴な男で、アラブ人の女性とのトラブルを抱えていた。ある日、ムルソーはレエモンたちと海辺へ出かけ、そこでアラブ人たちとの争いに巻き込まれる。激しい太陽の熱、照り返す光、汗、眩暈。カミュはこの場面を極度に感覚的に描写する。ムルソーは一人で海辺を歩いている時、ナイフを持つアラブ人と遭遇する。太陽の強烈な光が刃に反射し、その瞬間、彼は思わず拳銃の引き金を引く。アラブ人は倒れる。しかしムルソーはそこで止まらず、更に四発の弾を撃ち込む。この殺人は強い動機によるものではない。憎悪でも復讐でもない。ただ灼熱の太陽と圧迫感の中で、偶然と衝動が重なった末の行為として描かれる。この点が本作の最大の異様さである。
3.裁判と社会の正義
後半では裁判が中心となる。だが裁判で本当に裁かれているのは殺人だけではない。検察官はムルソーが母の葬式で涙を流さなかったこと、翌日に恋人と映画を見に行ったこと、感情を示さないことを問題視する。社会は彼の犯罪以上に、普通の人間らしく振る舞わなかったことを非難している。ムルソー自身は自分を弁護しようともしない。彼は虚偽の感情を演じることができないからである。社会はその沈黙を冷酷さと見なし、やがて彼は死刑判決を受ける。
4.最後の覚醒
物語の終盤、獄中で司祭が神への信仰を勧めに来る。しかしムルソーは激しく拒絶する。彼はそこで初めて感情を爆発させる。彼は、人間は誰もが死ぬ存在であり、人生に究極的意味などないことを悟る。そして、意味のない世界をそのまま受け入れることで、逆に自由へ至る。最後に彼は、処刑の日に大勢の観衆が憎悪の叫びをあげながら自分を迎えてくれることを望む。それは彼が初めて世界と真正面から向き合い、世界の無関心と和解した瞬間であった。
異邦人が言いたかったこと
異邦人が描こうとしたのは、人間は意味を求めるが、世界には意味が存在しないという不条理の問題である。人は普通、愛、道徳、宗教、社会常識によって人生に意味を与えようとする。しかしカミュは、それらが絶対的な根拠を持つわけではないことを見抜いていた。世界は本来、人間の期待に応えてくれる存在ではない。善人にも悪人にも平等に死が訪れ、宇宙は沈黙している。その冷たさを直視した時、人は深い不安に襲われる。
ムルソーはその不条理を最初から感覚的に生きている人物である。彼は嘘の感情を演じない。愛していないのに愛していると言わず、悲しくないのに泣かない。そのため彼は社会から異邦人として排除される。本作における異邦人とは、外国人という意味ではなく、社会の価値観から外れた存在を意味している。
しかしカミュは単なる絶望を書いたのではない。むしろ、世界に究極の意味がないからこそ、人間は現在を誠実に生きるしかないと考えた。虚構に逃げ込まず、不条理を受け入れ、それでも太陽や海や風を感じながら生きる。その態度にこそ自由があるというのが、異邦人の核心である。
この作品は、人間社会がどれほど感情の型を強制しているかを暴き出すと同時に、意味のない世界で、それでもどう生きるかという近代人の根源的問題を静かに突きつけた文学である。