The Black Count
Glory, Revolution, Betrayal, and the Real Count of Monte Cristo
2012年刊
Tom Reiss著
著者の経歴
トム・リース（1964年生）は、米国ニューヨーク出身の作家、歴史研究者、ジャーナリストである。ハーバード大学を卒業後、ニューヨーカーやウォール・ストリート・ジャーナルなどに寄稿し、歴史の陰に埋もれた人物の生涯を発掘する仕事で知られる。2012年刊行の本書では、アレクサンドル・デュマの父である黒人系フランス軍将軍の数奇な運命を描き、2013年のピューリッツァー賞伝記・自伝部門を受賞した。膨大な史料調査と冒険小説のような筆致を融合させ、個人の人生を通じて革命、帝国、人種差別の歴史を浮かび上がらせる作風が特徴である。
本書の内容
1.奴隷の子として誕生
1762年、後にフランス革命軍の将軍となるトマ＝アレクサンドル・デュマは、カリブ海のフランス植民地サン＝ドマング（現在のハイチ）に生まれた。父はフランス貴族アレクサンドル＝アントワーヌ・ダヴィ・ド・ラ・パイユトリー、母はアフリカ系の奴隷女性マリー＝セゼット・デュマであった。当時のサン＝ドマングは砂糖やコーヒーの生産によって莫大な富を生み出していたが、その繁栄はアフリカから連行された奴隷たちの過酷な労働によって支えられていた。父は貴族でありながら経済的に困窮し、フランスへ帰国する資金を得るため、実の息子を一時的に奴隷として売り渡すという衝撃的な行動に出た。しかし後に息子を買い戻し、1776年にフランスへ呼び寄せた。こうして少年は、奴隷として扱われる可能性のある植民地社会から、自由と教育の機会を得られるフランス本国へ移り住むことになった。著者はこの出発点を通じて、人間の運命が個人の能力だけでなく、生まれた場所や社会制度によって大きく左右されることを描いている。
2.貴族社会での青春
フランスへ渡ったアレクサンドルは、父の貴族としての地位によって上流社会の教育を受け、乗馬、剣術、文学、社交術を身につけた。背が高く、並外れた体力と運動能力に恵まれた彼は、特に剣術と馬術で才能を発揮し、パリの社交界でも目立つ存在となった。しかし、彼のアフリカ系の血統は常に周囲の偏見や差別の対象となり、貴族社会に完全に受け入れられることは容易ではなかった。やがて父との関係が悪化すると、彼は父の爵位や家名に依存する人生を捨て、1786年に一般兵としてフランス軍の竜騎兵連隊へ入隊する。このとき彼は母方の姓であるデュマを名乗り、自らの力によって人生を切り開く道を選んだ。貴族の息子でありながら奴隷の子でもあるという複雑な出自を持つ青年が、血統ではなく能力と勇気によって評価される世界を求めたのである。著者はこの決断に、後のデュマ将軍の生涯を貫く独立心と誇りを見いだしている。
3.革命が開いた運命
1789年にフランス革命が勃発すると、自由、平等、友愛という理念が社会を根底から揺さぶり、アレクサンドルの運命も大きく変わり始めた。革命以前のフランス軍では、将校への昇進は貴族の出身者に有利であったが、革命によって身分制度が崩壊し、軍事的能力を持つ人物に新しい機会が生まれた。アレクサンドルは革命政府を支持し、王政を守ろうとする外国軍との戦争で勇敢に戦った。1792年には敵軍の兵士を捕虜にするなどの功績を挙げ、その卓越した騎兵指揮能力によって急速に頭角を現した。彼はアフリカ系や混血の兵士たちによる部隊にも参加し、革命が掲げた人種を超えた平等の理想を体現する存在となった。1793年には将軍に昇進し、30代前半にして大軍を指揮する立場に到達した。かつて奴隷として売られた少年が、ヨーロッパ大国の将軍となるという驚異的な逆転劇であった。著者はこの成功を、個人の英雄的才能と革命による社会変革が結びついた歴史的な瞬間として描いている。
4.アルプスの英雄
デュマ将軍の軍事的才能が最も鮮やかに発揮されたのは、フランス革命戦争におけるアルプス方面の戦闘であった。彼は山岳地帯での戦闘において、厳しい寒さと険しい地形をものともせず、兵士たちを率いて敵の要塞や防御陣地を攻略した。特にモン・スニ周辺の作戦では、通常の軍隊では突破が困難と考えられた雪と氷に覆われた山岳地帯を進み、敵の防衛線を崩すことに成功した。デュマは部下に命令するだけの指揮官ではなく、自ら先頭に立って危険な任務を遂行し、兵士たちの信頼と尊敬を獲得した。彼の圧倒的な身体能力と勇敢さは伝説となり、敵味方から畏敬の念を持たれるようになった。しかし、彼の真の強さは単なる武勇ではなく、軍紀を守り、略奪や無用な殺戮を戒め、捕虜や民間人に対しても人道的な態度を貫こうとした点にあった。著者は、革命の理想を戦場でも実践しようとしたデュマを、勇気と道徳的信念を兼ね備えた軍人として描いている。
5.ナポレオンとの対立
1790年代後半、デュマはイタリア方面でナポレオン・ボナパルトの指揮下に入り、優れた騎兵指揮官として活躍した。二人はともに革命によって出世の機会を得た軍人であり、若くして大軍を率いる才能を持っていたが、その性格と政治的信念には大きな違いがあった。ナポレオンは個人的な栄光と権力の拡大を強く求め、軍事的成功を政治的支配へ結びつけようとしていたのに対し、デュマは軍人としての名誉と革命の理念を重視していた。1798年のエジプト遠征では、デュマは騎兵部隊の指揮官として参加したが、遠征の目的や軍の運営をめぐってナポレオンに疑問を抱くようになった。特に兵士の犠牲や現地住民への対応をめぐる考え方の違いが、二人の関係を悪化させた。デュマの人気と威厳も、ナポレオンにとって無視できない存在であった。著者は二人の対立を、革命の理想を守ろうとする軍人と、革命を利用して個人の帝国を築こうとする野心家との衝突として描いている。
6.裏切りと幽閉
エジプト遠征からの帰国を決意したデュマは、1799年に船で地中海を渡ったが、嵐や船の損傷によってイタリア南部のタラントに寄港せざるを得なくなった。そこは当時フランスと敵対するナポリ王国の勢力下にあり、デュマは捕らえられて監禁された。かつて数万の兵士を率いた英雄は、突然全ての自由を奪われ、劣悪な環境の牢獄で長期間を過ごすことになった。監禁中には食事や医療が十分に与えられず、毒を盛られているのではないかという恐怖にも苦しめられた。身体は衰弱し、視力や聴力にも深刻な障害が生じた。1801年にようやく解放された時、かつての屈強な軍人の姿は失われていた。ナポレオンが彼の投獄を直接命じた訳ではないが、権力を握ったナポレオン政権は、帰国後のデュマに十分な救済や名誉回復を与えなかった。著者は、この幽閉と見捨てられた経験こそ、後に息子が執筆するモンテ・クリスト伯の不当な投獄と復讐の物語につながる重要な原体験であったと考察している。
7.自由と平等の崩壊
デュマが帰国したフランスは、彼が命を懸けて守った革命の理想から大きく変質していた。ナポレオンは権力を集中させ、軍事的栄光と国家統制を優先する体制を築き始めていた。更に1802年には、フランス植民地における奴隷制を再び認める政策が進められ、革命期に実現した人種的平等の成果は後退した。アフリカ系の母を持ち、自らも奴隷として扱われた経験のあるデュマにとって、この政策は自らの人生と革命への信念を否定するものであった。かつて革命軍の将軍として尊敬された彼は、次第に政治的な影響力を失い、軍人として復帰する道も閉ざされていった。著者はこの過程を通じて、フランス革命が一時的に実現した人種を超える自由と平等が、ナポレオンの帝国主義的な政策によって失われていく歴史を描いている。デュマ個人の没落は、革命が生み出した普遍的な理想の後退を象徴していた。
8.家族への愛と死
デュマは軍務の合間に知り合ったマリー＝ルイーズ・ラブーレと結婚し、深い愛情で結ばれていた。長い戦争と監禁を経て帰国した彼は、フランス北部のヴィレール＝コトレで妻と子供たちとの生活を取り戻そうとした。1802年には後に世界的な小説家となる息子アレクサンドル・デュマが誕生したが、父の健康状態は監禁生活によって著しく悪化しており、以前のように軍人として働くことはできなかった。彼は軍人年金や未払い給与の支給を求めたものの、十分な救済を受けられず、家族は経済的な困難に直面した。1806年、デュマは43歳で死去し、息子はわずか3歳余りで父を失った。しかし幼い息子の心には、母から聞かされた父の武勇と誇り、そして不当な扱いを受けた悲劇が深く刻まれることになった。巨大な歴史の波に翻弄された英雄が最後に求めたものは、名声でも権力でもなく、愛する家族とともに平穏に生きることであった。
9.小説に生きた父の魂
父を幼くして失ったアレクサンドル・デュマは、成長するにつれて父の英雄的な生涯に強い憧れを抱き、その記憶を自らの文学の源泉としていった。三銃士に描かれる勇気、友情、名誉、剣術の世界には、父が体現した軍人としての精神が色濃く反映されている。またモンテ・クリスト伯では、無実の罪によって投獄され、社会から見捨てられた主人公エドモン・ダンテスが、自由を取り戻して復讐を遂げる物語が展開される。この作品には、敵国の牢獄に幽閉され、帰国後も正当な扱いを受けなかった父の悲劇が重ねられている。
本書が伝えたかったこと
人間の偉大さは生まれながらの身分や人種ではなく、自らの勇気、能力、信念によって決まる。奴隷の子として生まれたデュマ将軍は、フランス革命が掲げた自由と平等の理念によって歴史の表舞台に立ち、並外れた才能と人格によって英雄となった。しかし、革命の理想が権力者の野心によって変質すると、彼の栄光も奪われてしまう。著者が問いかけるのは、なぜ歴史はナポレオンのような征服者を英雄として記憶し、自由と人間の尊厳を守ろうとした人物を忘却してしまうのかという問題である。歴史の勝者が必ずしも道徳的な勝者ではなく、権力を獲得した人物が必ずしも偉大な人間とは限らない。本書は、個人の人生が終わっても、その精神は次の世代へ受け継がれることを示している。父の悲劇と勇気は息子の文学的想像力によって世界的な物語へと昇華され、歴史から消された英雄は小説の中で永遠の生命を得た。真の偉大さとは、権力や名声ではなく、逆境の中でも人間としての誇りと信念を失わないことにある。