102 Minutes
The Untold Story of the Fight to Survive Inside the Twin Towers
2005年刊
Jim Dwyer/Kevin Flynn著
著者の経歴
ジム・ドワイヤー（1957-2020年）は、ニューヨーク生まれの米国人ジャーナリストである。コロンビア大学大学院で学び、ニューヨーク・タイムズの記者・コラムニストとなった。地下鉄事故や司法制度の問題を取材し、1995年にピューリッツァー賞論評部門を受賞した。
ケヴィン・フリンは、ニューヨーク出身のジャーナリストで、コロンビア大学大学院で学び、ニューヨーク・タイムズに入社した。2001年9月11日当時は同紙の警察担当責任者であった。両者は事件後、膨大な証言と記録を調査し、2005年に本書を共著した。
本書の内容
1.平穏な朝
2001年9月11日午前8時46分、ニューヨークの世界貿易センターには、約1万4000人がいた。人々は普段と変わらない一日の仕事を始めていた。金融機関の社員は取引の準備を進め、事務職員は電子メールを確認し、レストランの従業員は朝食のサービスを行っていた。世界貿易センターは、110階建ての北棟と南棟からなる巨大な複合施設であり、米国経済の象徴的な存在であった。午前8時46分、アメリカン航空11便が北棟の93-99階付近に衝突した。強烈な衝撃によって建物は大きく揺れ、航空燃料が燃え上がり、火災が発生した。衝突した階だけでなく、その上下の階でも天井や壁が破損し、煙や炎が広がった。しかし、ビル内部の人々には、何が起きたのか直ちには分からなかった。爆発事故だと思った人もいれば、地震や機械設備の故障を疑った人もいた。著者は、事件を世界史上の重大なテロとしてではなく、何の予告もなく突然生命の危機に直面した普通の人々の体験から描き始める。
2.最初の衝突
北棟に旅客機が衝突した直後、建物内部は激しい混乱に陥った。衝突階付近では、炎、煙、破壊された壁や家具によって、多くの人々が身動きできなくなった。エレベーターのシャフトを通じて炎や煙が広がり、衝突階から離れた場所でも被害が発生した。一方、衝突階より下にいた人々の中には、階段を利用して避難できる者もいた。問題は、ビル内部の人々が、自分のいる場所の危険性を正確に判断できなかったことである。建物全体の被害状況を把握できる人はおらず、外部からの情報も十分ではなかった。避難すべきか、その場にとどまるべきか。多くの人々は、限られた情報を基に、自分自身で判断することを迫られた。本書は、同じビルにいた人々であっても、階数、階段への距離、周囲の人々の行動によって、生存の可能性が大きく異なったことを明らかにする。
3.避難か待機か
北棟への衝突後、南棟では、避難を始めた人々と、建物内にとどまった人々がいた。一部の人々は、隣のビルで重大な事故が起きたことを知り、自発的に階段を下り始めた。しかし、南棟では、建物内にとどまるよう促す放送も行われた。当初、北棟の事故が南棟にまで重大な危険を及ぼすとは考えられていなかった。既に避難を始めていた人々の中にも、職場へ戻るよう促され、引き返した者がいた。午前9時3分、ユナイテッド航空175便が南棟の77～85階付近に衝突した。この瞬間、世界貿易センターが単なる航空機事故ではなく、組織的な攻撃を受けていることが明らかになった。しかし、南棟の内部では、既に階段を下りていた人と、職場に戻った人との間で運命が分かれた。著者は、この出来事を通じて、災害時の指示が常に正しいとは限らず、誤った情報が人々の生命に重大な影響を与えることを示している。
4.階段の生死
世界貿易センター内部で、避難の成否を決めた最も重要な設備が階段であった。110階建ての超高層ビルでは、非常時にエレベーターを使用できなければ、階段が事実上唯一の脱出手段となる。しかし、世界貿易センターの階段は、巨大な建物に比べて十分な避難能力を持っているとは言い難かった。階段は狭く、多数の人々が一斉に移動すると渋滞が発生した。また、航空機の衝突によって階段が破壊された場所もあった。北棟では、衝突階より上から地上へ通じる階段が全て通行不能となり、上層階にいた多くの人々が閉じ込められた。一方、南棟では一つの階段が辛うじて通行可能な状態で残っており、衝突階より上からも少数の人々が脱出に成功した。この違いは、同じような構造の建物であっても、衝突の位置や損傷の状況によって、生存可能性が大きく変わることを示している。著者は、超高層ビルの設計において、利用可能な床面積を最大化することと、緊急時の避難能力を確保することの間に、重大な問題が存在していたと指摘する。
5.救助者の勇気
航空機の衝突後、ニューヨーク市の消防士、警察官、港湾公社の警察官などが現場に急行した。消防士たちは、重い装備を身に付け、階段を上りながら、避難してくる人々を誘導した。高層階まで階段を上るには相当な時間と体力が必要であり、消防士たちは上階の火災状況を十分に把握できないまま救助活動を続けた。一方、ビル内部では、一般の社員や清掃員、警備員なども、負傷者や歩行が困難な人々を助けていた。自分だけなら避難できた可能性があるにもかかわらず、同僚を助けるために残った人々もいた。著者は、こうした人々の行動を詳細に描いている。しかし、本書が優れているのは、救助者の勇気を称賛するだけでは終わらない点である。勇敢な消防士が多数死亡した背景には、危険な場所へ進入せざるを得なかった事情だけでなく、情報伝達や指揮命令の問題もあった。個人の勇気と組織の失敗は、同時に存在していた。
6.通信の混乱
世界貿易センターの内部では、通信の不備が救助活動を大きく妨げた。消防、警察、港湾公社などは、それぞれ異なる通信手段と指揮命令系統を使用していた。そのため、ある組織が把握した重要な情報が、別の組織へ十分に伝わらないことがあった。また、超高層ビル内部では無線の電波が届きにくく、消防士同士の連絡も難しかった。現場の指揮官は、上層階で何が起きているのか、どこに人々が取り残されているのか、十分な情報を得られなかった。一方、ビル内部の人々は、携帯電話や固定電話を使って家族や外部の緊急通報窓口に連絡していた。しかし、外部の担当者が建物内部の実際の状況を把握しているとは限らなかった。避難するよう指示された人もいれば、その場にとどまるよう指示された人もいた。通信設備が存在することと、必要な情報が正しい相手に届くことは別の問題である。危機の中では、情報の不足だけでなく、情報が組織間で共有されないこと自体が人命を奪う原因となる。
7.最後の電話
本書の中でも特に印象的なのが、ビル内部に閉じ込められた人々が家族や恋人に残した電話やメッセージである。人々は、何が起きているのか分からないまま、外部へ助けを求めた。救助が来ると信じて待ち続けた人もいれば、自分が生きて帰れない可能性を悟った人もいた。電話の向こうでは、家族が励ましの言葉をかけ、必ず助かると伝えようとした。しかし、現実には、建物の内部で状況が急速に悪化していた。著者は、残された電話記録や電子メールを通じて、犠牲者たちが最後まで生きようとしていた姿を描く。こうした記録は、犠牲者を単なる死者数としてではなく、それぞれに家族、仕事、夢、愛する人を持つ人間として読者に伝える。同時に、最後の瞬間まで家族を気遣った人々の姿は、極限状態でも失われなかった人間の尊厳を示している。
8.南棟の崩壊
午前9時59分、南棟が突然崩壊した。航空機が衝突してから、わずか56分後のことであった。建物の内部では、まだ多くの人々が避難を続けていた。また、消防士や警察官たちも救助活動を行っていた。南棟の崩壊によって、多数の人々が命を失った。この崩壊は、北棟にいた人々にとっても重大な意味を持っていた。隣の超高層ビルが完全に崩壊したことは、北棟にも同様の危険が迫っている可能性を示していたからである。しかし、南棟崩壊の情報が北棟内部の消防士や避難者に十分伝わった訳ではなかった。外部の指揮官や警察のヘリコプターが把握していた危険情報が、建物内部の人々に届かない状況が続いた。著者は、建物の崩壊だけでなく、崩壊の危険を知らせる情報がなぜ現場に伝わらなかったのかを問題にしている。
9.北棟の最期
南棟が崩壊した後も、北棟では避難と救助活動が続いていた。上層階では多くの人々が閉じ込められ、煙や炎に追い詰められていた。下層階では、消防士たちが避難者を誘導し、負傷者の救出を試みていた。しかし、建物全体の損傷は深刻であり、火災によって構造部材の強度も低下していた。午前10時28分、北棟が崩壊した。最初の航空機が衝突してから、102分後のことであった。著者は、この時間を単なる事故の経過時間として扱わない。ある人にとっては避難に成功するための102分であり、別の人にとっては救助を待ち続ける102分であった。また、消防士たちにとっては、危険を承知で他人を救おうとした時間でもあった。同じ102分間であっても、人々の立場や置かれた場所によって、その意味は全く異なっていた。
10.生死を分けたもの
著者は、約1万2000人が避難に成功した一方、世界貿易センターでは多数の人々が命を失った事実を踏まえ、何が生死を分けたのかを検証する。その結果、個人の勇気や判断力だけでは説明できない要因が明らかになる。
第一に、航空機が衝突した階と、そこから階段へ到達できたかどうかである。わずかな位置の違いが、脱出の可能性を大きく左右した。
第二に、避難を開始した時刻である。危険を感じて直ちに階段を下りた人々の中には、崩壊前に脱出できた者がいた。一方、待機指示に従ったことで避難の機会を失った人々もいた。
第三に、周囲の人々の協力である。階段や出口を知っていた職員、負傷者を助けた同僚、避難を促した警備員などの行動が、多くの人命を救った。
第四に、建物の構造と防災設備である。階段の配置、通路の広さ、非常放送、通信設備などは、避難の成否に重大な影響を与えた。生存は本人の努力だけで決まった訳ではない。偶然の要素に加え、建築設計、組織の判断、情報伝達という、人間が事前に改善できる条件が大きく関係していた。
11.建築と安全
本書は、世界貿易センターの設計思想にも厳しい目を向けている。世界貿易センターは、20世紀の技術力と経済的繁栄を象徴する超高層建築であった。しかし、巨大な建物を経済的に運用するためには、賃貸可能な床面積を広く確保することが求められた。その結果、階段や避難設備にどれだけの空間を割り当てるべきかという問題が生じた。著者は、建物の設計や安全基準が、多数の人々を同時に避難させるという観点から十分だったのかを検証する。また、1993年に世界貿易センターで爆弾テロが発生していたにもかかわらず、その教訓がどこまで生かされていたのかも問題にする。最も、2001年の攻撃は、大型旅客機が高速で超高層ビルに衝突し、大規模火災を引き起こすという異例の事態であった。建築設計だけで全ての犠牲を防げたと断定することはできない。建築物の安全性は、通常時の利便性や経済性だけで評価してはならない。最悪の事態が起きた時、そこにいる人々が安全に脱出できるかどうかまで考慮しなければならない。
12.本書の結論
本書は、同時多発テロを単なる国家的悲劇として描いた作品ではない。著者は、事件の政治的背景やテロ組織の動機よりも、建物内部で生きようとした人々の行動に焦点を当てた。その結果、事件には二つの側面があったことが明らかになる。一つは、予測し難い大規模な攻撃によって、多数の人々が生命を奪われたという悲劇である。もう一つは、建物の設計、避難指示、通信、組織間の連携など、改善できた可能性のある問題が被害を拡大させたという事実である。本書は、消防士や警察官の勇気を高く評価しながらも、その勇気を称賛するだけで組織の失敗を見過ごしてはならないと訴える。真に犠牲者を追悼するとは、英雄的な行動を記憶するだけでなく、なぜ多くの人々が救われなかったのかを検証し、次の災害で同じ失敗を繰り返さないことである。
本書が言いたかったこと
大災害における人間の生死は、個人の勇気や判断力だけでなく、建物の設計、組織の対応、情報伝達の仕組によって大きく左右される。世界貿易センターでは、多くの人々が互いに助け合い、消防士や警察官も危険を顧みず救助活動を続けた。しかし、その献身にもかかわらず、避難指示の混乱や通信の不備によって、救えた可能性のある生命が失われた。著者は、犠牲者を単なる数字としてではなく、それぞれに人生と家族を持つ人間として描くことで、事故や災害の本当の重さを伝えている。英雄的な行動を称賛するだけでは、同じ悲劇を防ぐことはできない。社会の安全を個人の勇気や偶然に依存させず、最悪の事態を想定した建築設計、明確な指揮命令系統、確実な情報伝達を平時から整備し、人命を最優先する組織を構築しなければならない。